天然沸石是一種火山粘土礦物，其以小顆粒形式銷售，具有特殊的表面活性劑吸附/結(jié)合特性。有天然和合成沸石。沸石屬于鋁硅酸鹽，由氧、硅和鋁的化合物組成。一般來說，天然沸石在許多方面有助于營(yíng)造更清潔、更安全的環(huán)境。沸石具有從土壤、水和空氣中吸收和結(jié)合有毒和有害（有機(jī)）物質(zhì)和重金屬的能力。

由于沸石是一種火山巖噴發(fā)后產(chǎn)生的礦物，在經(jīng)過數(shù)億年沉積發(fā)展后形成，當(dāng)時(shí)火山灰云最終進(jìn)入海洋和湖泊的咸水中。鹽和火山灰之間的相互作用在這些水域的底部形成了一種粘土層。在地球熱活動(dòng)產(chǎn)生的熱水的影響下，這層粘土變成了柔軟的多孔巖石。瑞典礦物學(xué)家Cronstedt在1756年發(fā)現(xiàn)這些礦物在加熱時(shí)會(huì)釋放出水蒸氣，故將其命名為“沸石”。從含義上來看，“Zeo”的意思是沸騰或嘶嘶聲，“l(fā)ite”的?意思是石頭。在幾萬(wàn)年前，羅馬人已經(jīng)將沸石作為自己族群的水過濾系統(tǒng)中使用的重要材料。多年來，沸石已被以無數(shù)種方式使用。

天然沸石有著幾十種類型，并且在世界各地范圍內(nèi)得以開采應(yīng)用，它們作為原材料開采（露天開采）并研磨成各種粒度并過篩。大約可以區(qū)分60種不同類型的天然沸石。屬性在很大程度上取決于位置，這決定了組成和質(zhì)量。在所有天然沸石中，只有斜發(fā)沸石類型具有特定的特性組合，可確保沸石可用于非常廣泛的領(lǐng)域。

特別是在荷蘭和比利時(shí)，大量“受污染”的斜發(fā)沸石投放市場(chǎng)。這些沸石主要來自匈牙利、捷克共和國(guó)、亞美尼亞、羅馬尼亞和希臘，受到粘土、石英和長(zhǎng)石等物質(zhì)的嚴(yán)重“污染”。這些天然沸石的純度為60%至80%的純斜發(fā)沸石。沸石產(chǎn)品只供應(yīng)最純的沸石（斜發(fā)沸石），包括82%的純斜發(fā)沸石。

除了60種天然沸石外，目前國(guó)內(nèi)實(shí)驗(yàn)室現(xiàn)在還生產(chǎn)了600多種合成沸石，每種都具有特定的特性。這個(gè)數(shù)字正在迅速增長(zhǎng)，因?yàn)槿藗兏玫亓私饬四男┙Y(jié)構(gòu)適應(yīng)會(huì)導(dǎo)致某些化學(xué)和物理特性。合成沸石主要用于石化工業(yè)作為催化劑。在洗滌劑行業(yè)，這些合成沸石被用作軟水劑以替代對(duì)環(huán)境不友好的磷酸鹽。